Introduction

Dans le domaine du pentest, on distingue plusieurs approches selon la quantité d’informations transmises au testeur avant la mission. Les plus connues sont le black box, le white box et le grey box. Ces termes définissent le degré de visibilité dont dispose le pentester sur le système testé. Comprendre leurs différences est essentiel pour choisir la méthode adaptée à vos besoins et à vos contraintes.

Qu’est-ce qu’un pentest en black box ?

Le test en black box consiste à démarrer sans aucune information préalable sur le système, l’application ou l’infrastructure. Le pentester agit comme un attaquant externe qui n’a pas d’accès particulier.

• Objectif : simuler une attaque réelle depuis l’extérieur.

• Avantages : très représentatif d’un scénario d’attaque classique.

• Limites : certaines failles internes ne seront pas identifiées.

• Durée : variable. Si l’infrastructure est limitée, le test peut être assez court. Mais sur un périmètre vaste, la cartographie et l’exploration initiale peuvent rallonger considérablement la durée.

Qu’est-ce qu’un pentest en white box ?

Le white box est l’approche inverse : le pentester dispose d’un accès complet aux informations techniques (code source, schémas d’architecture, configurations, identifiants).

• Objectif : réaliser une analyse technique exhaustive de l’infrastructure ou de l’application.

• Avantages : permet de découvrir un maximum de vulnérabilités, y compris celles invisibles en black box.

• Limites : scénario moins réaliste qu’une attaque réelle, car un pirate n’aurait pas ce niveau d’accès.

• Durée : généralement la plus longue. Plus il y a de code, de services ou de composants techniques à analyser, plus le test prend du temps.

Qu’est-ce qu’un pentest en grey box ?

Le grey box est une méthode intermédiaire : le pentester reçoit un accès partiel. Cela peut être un compte utilisateur standard, une documentation technique limitée ou quelques informations sur l’infrastructure.

• Objectif : reproduire le scénario d’un attaquant ayant déjà obtenu un accès restreint.

• Avantages : permet de tester la sécurité interne ou applicative avec plus de réalisme qu’un white box et plus de profondeur qu’un black box pur.

• Limites : plus on fournit d’informations ou d’accès, plus la surface à tester augmente, ce qui rallonge la durée.

• Durée : intermédiaire à longue, selon la taille du périmètre et la nature des accès donnés.

Comparatif black box, white box et grey box

CritèreBlack BoxGrey BoxWhite BoxInformations fourniesAucunePartiellesComplètesRéalisme d’une attaqueTrès élevéBonFaibleProfondeur d’analyseLimitéeBonneMaximaleDurée du testDe courte à longue (selon l’infra)Intermédiaire à longueLongue à très longueObjectif principalSimuler un attaquant externeÉvaluer un attaquant avec accès limitéAnalyse technique exhaustive

Conclusion

Le choix entre black box, grey box et white box dépend avant tout des objectifs de l’entreprise :

• Le black box est idéal pour tester la résistance externe face à un attaquant inconnu.

• Le grey box apporte une vision réaliste lorsqu’un premier accès est déjà compromis.

• Le white box fournit l’analyse la plus complète mais demande le plus de temps et de ressources.

En pratique, une stratégie de cybersécurité efficace combine plusieurs de ces approches afin d’obtenir une vision globale et de renforcer durablement la protection de l’entreprise.

FAQ – Black box, White box, Grey box

Quelle est la différence entre black box, white box et grey box ?

La différence réside dans le niveau d’information donné au pentester :

• Black box : aucune information, simulation d’un attaquant externe.

• Grey box : informations partielles, simulation d’un attaquant ayant un accès limité.

• White box : informations complètes, analyse exhaustive du système.

Quel test est le plus réaliste ?

Le black box est le plus réaliste car il reproduit une attaque externe réelle. Le grey box reste proche de la réalité également, car il simule un attaquant ayant réussi à obtenir des accès limités.

Quel test est le plus long à réaliser ?

Le white box est généralement le plus long, car il implique d’analyser en détail tous les éléments disponibles (code source, configuration, architecture). Le temps nécessaire dépend directement de la taille et de la complexité du périmètre.

Combien coûte un pentest black box, grey box ou white box ?

Le prix dépend du périmètre testé et de la complexité de l’infrastructure. Un black box peut sembler plus simple mais il peut aussi durer longtemps si le périmètre est vaste. Le grey box et le white box, avec plus d’éléments à analyser, sont souvent plus coûteux.

Quel test choisir pour mon entreprise ?

• Black box -> pour tester la sécurité externe et la robustesse de vos systèmes publics.

• Grey box -> pour un bon compromis entre réalisme et profondeur.

• White box -> pour une analyse complète, souvent après des changements majeurs ou avant une certification.